Dag 4-10: Eerste week in Xela

Op zondag maak ik nogmaals een wandeling door de stad en bezoek ik onder andere de begraafplaats van Xela. Deze is echt heel erg groot en imposant met grote tombes.

Verder maak ik enkele foto’s in de stad zelf…

Op maandag beginnen mijn lessen Spaans, van 8:00u tot 13:00u, met een half uur pauze om even wat te eten, te drinken en bij te komen van de stroom informatie. Maandagochtend staan alle studenten en docenten van de ochtendlessen in een kring in de taalschool en stelt iedereen zichzelf kort voor. Vervolgens wordt verteld welke docent deze week met welke student aan de slag gaat. Mijn docente heet Irina en we kunnen het vanaf de eerste dag goed met elkaar vinden. De lesdagen zijn lang, maar er wordt gelukkig veel gelachen. In de eerste dagen herhaal ik wat lesstof, zodat Irina een beeld krijgt wat ik al goed beheers en wat nog niet. Daarna leer ik nieuwe dingen in de Spaanse taal, zoals de Preterito en de Imperfecto. Dit zijn twee verleden tijden, waarvan het gebruik voor Nederlanders maar moeilijk is, omdat wij dit niet kennen en je dus regeltjes moet gaan leren.

Woensdagavond hebben we een salsales in de taalschool. We hebben afgesproken om na de dansles naar een andere locatie te gaan, waar die avond een salsafeestje is. Na de les gaan we met de hele groep op stap om dat feest onveilig te maken met onze moves. Het is een leuke avond en ik dans met enkele lokale dames en andere reizigers, o.a. uit Nederland en de VS. Ik ga pas na 0:00u naar huis en dan is het ook wel snel tijd om te slapen, omdat de volgende dag m’n les Spaans weer vroeg begint.

Vrijdagavond wordt in de taalschool een internationaal diner gehouden. Hierbij is het idee dat iedereen eten en/of drinken meebrengt (bij voorkeur iets typisch uit zijn/haar thuisland) en we dit allemaal gezellig samen opeten. Ik heb afgelopen week al een paar keer zitten denken wat ik zou kunnen maken. Het lijkt me leuk om erwtensoep te maken, maar als ik op de markten, in de tienda’s (winkeltjes) en in de supermarkten kijk, kan ik geen erwten vinden en evenmin enkele andere ingrediënten. De benodigdheden voor hutspot zijn gelukkig een stuk beter verkrijgbaar, al hebben ze hier geen rookworst. Dan maar cocktail/kleine hotdog-worstjes en lekkere stukjes spek erbij… Ik heb de maaltijd thuis bij de familie klaargemaakt en ze beloofd dat als het smaakte, dat ik die maaltijd ook een keertje voor hen zou koken. We dineren met een kleine maar gezellige groep van Nederlanders, Amerikanen en een Brit. Het eten is gevarieerd ook al hebben enkelen helemaal geen eten meegenomen. Mijn maaltijd is goed gelukt en valt goed in de smaak!

Na het eten gaan we in Xela uit.  Eerst gaan we naar El Cuartito en vervolgens al snel door naar Pool & Beer, waar meer Guatemalteken rondhangen dan buitenlanders. De muziek is er gevarieerd en de sfeer gezellig. Hierna gaan we naar Shamrock, waar we een ander deel van de groep tegenkomen, die eerder op de avond in El Cuartito zijn blijven hangen. Om 1 uur is in Xela (bijna) alles afgelopen en gaat het licht aan en de muziek uit. We horen van enkele Guatemalteken dat er een afterparty is een stuk verderop. Wij besluiten mee te gaan en lopen door de stad heen, een heuvel op, naar een feest dat bij iemand thuis kan zijn, maar net zo goed in een huis dat al een paar maanden leeg staat. Ze noemen het de Gay Bar en zeggen dat deze feesten elke week plaatsvinden, maar dat de politie ze vaak snel sluit als ze weet waar de afterparty is. Ik kan me niet voorstellen dat de politie niet weet dat daar die avond een feest wordt gegeven, maar blijkbaar vinden ze het niet zo’n probleem. Vanaf de heuvel is het ‘s-nachts een mooi uitzicht over de stad.

Zaterdagochtend sta ik na een iets te korte nacht op, omdat er weer een activiteit van de taalschool op mijn programma staat. We gaan naar de Fuentes Georginas, een natuurlijke warmwaterbron op ongeveer een uurtje rijden van Xela. Dat vervoer gaat een stuk in een chicken-bus, een grote Amerikaanse bus, waar over het algemeen veel te veel mensen zich in weten te proppen. Ik zal hier later een keer foto’s van toevoegen. Na de chicken-bus stappen we over in de laadbak van een pick-up, waarmee we het laatste halfuur worden vervoerd.

Bij de Fuentes Georginas aangekomen hebben we de optie om direct het water in te gaan of eerst de heuvel naast de warmwaterbron te beklimmen. Aangezien wordt gezegd dat we beter direct kunnen klimmen vanwege de bewolking die later op de dag op komt zetten, kies ik ervoor om de klim te doen. Deze is wat zwaarder van ik verwachte, maar gelukkig niet heel lang (zo’n anderhalf uur) en deze keer heb ik mijn hardloopschoenen aan, wat zeker helpt. De klim zelf gaat door de bossen en is al erg mooi, maar het uitzicht vanaf de top is helemaal mooi, met uitzicht op een andere vulkaan. Als het helemaal helder is, is het zelfs mogelijk om de zeer te zien wordt me verteld… helaas, vandaag niet.

Nadat we de heuvel weer af zijn gelopen, genieten we van onze welverdiende rust in het heerlijke water van de warmwaterbron. In de wanden is een soort klei te vinden, waarvan wordt gezegd dat deze goed voor de huid is, dus uiteraard smeert iedereen zich vervolgens onder met dat goedje. We rusten lekker uit en lunchen ook bij de warmwaterbronnen.

Tijdens het bezoek aan de warmwaterbron nodigt Andrew enkelen van ons uit om in de avond naar zijn gastgezin te komen, om het afscheid van Thi te vieren. Andrew en Thi zijn beiden Amerikanen die bij dezelfde familie verblijven en deze familie wil haar afscheid niet zomaar voorbij laten gaan. De vader heeft een drieliterfles tequila gekocht en wellicht is het handig als wij helpen om die op te drinken… Als ik die avond op weg ga naar het feest kan ik zowel Thi als Andrew niet bereiken. Ik wandel wat over de straat in hun buurt, maar zonder te weten waar ze wonen, kan ik net zo goed aan de andere kant van de stad rondlopen. Contact via WhatsApp en Facebook werkt helaas niet, doordat zij maar in een bepaald deel van hun huis bereik hebben via het WiFi-netwerk van de buren. Net op het moment dat ik eigenlijk maar terug naar huis wil gaan, wordt ik gebeld via Facebook en vertellen ze me waar ik heen moet. Wat later komen nog twee andere studenten van de taalschool en hebben we een gezellige avond met een veel te grote fles drank. De ouders van de familie zijn super aardig, de man vraagt en vertelt heel veel (uiteraard in het Spaans) en de vrouw heeft heerlijk eten klaarstaan, waar we alles van moeten proberen. De volgende dag is erg rustig.